El término contratenor se usa para definir a un cantante masculino adulto que usa falsetto para alcanzar notas más elevadas que las que alcanza el rango vocal masculino adulto típico. El rango vocal de un contratenor es similar al de un alto, aunque algunos contratenores alcanzan el rango vocal de soprano.

Aunque han habido contratenores cantando por cientos de años, el hombre que hizo más popular su presencia en la música fue Alfred Deller. Alfred inició su carrera cantando piezas para contratenor en música barroca en los años 1950s, y con el tiempo fue ganando fama. Desde entonces, el número de contratenores que han hecho carrera en el mundo operístico y en los estudios de grabación ha incrementado significativamente.