Sus origenes datan del rock de los 60's y 70's, un ejemplo es el tema "Amen Brother" de "The Winstons" y fue popularizado por James Brown en el tema "Funky Drummer".

Actualmente el breakbeat es muy utilizado en estilos de Música Electrónica como el jungle surgido en Gran Bretaña y consiste en la aceleración del breakbeat, o su propio estilo el breakbeat que lo caracteriza por la base de hip hop y sonidos electronicos.