Su ritmo es de tres por cuatro con melodías de acordes de primera, caurta y quinta del modo mayor con séptima dominante. Para su interpretación se utilizan guitarras, bandurrias, laúdes y en el caso de la gallega por gaitas, panderetas, tambores y bombo. Se canta y se baila con trajes regionales y castañuelas. El contenido de las canciones es muy diverso, desde el patriotismo, hasta la religión o las picardías sexuales. Prevalecen aquellas que tienen utilidad como generadoras de cohesión en el pueblo que las baila.

Los pasos que ejecutan los danzantes se parecen a los del vals, aunque en el caso de la jota hay mucha más variación. La letra, en cuanto a la forma, debe escribirse en cuartetos octosílabos, siendo asonantes el primer y el tercer versos.