Un hercio representa un ciclo por cada segundo, entendiendo ciclo como la repetición de un evento. En física, el hercio se aplica a la medición de la cantidad de veces que se repite la onda (ya sea sonora o electromagnética) conformada por una cresta positiva seguida de una cresta negativa.

Sus múltiplos más empleados son el kilohercio (kHz, en inglés kilohertz), 1000 ciclos por segundo, el MHz (megahercio), de 1.000.000 de ciclos por segundo; y el GHz (gigahercio), de mil millones de ciclos por segundo.